饭后，郭云深叼着旱烟袋，在院子里踱步消食。江逾明跟在一旁，趁机问道："前辈，能给我讲讲您当年的事吗？家父只说您曾坐过牢，具体情况却不清楚。"

郭云深吐出一口烟圈，目光变得悠远："那都是四十年前的事了..."

原来，郭云深年轻时家境贫寒，家中几亩薄田养活不了一家人。他自幼好武，到处拜师学艺，后来融会贯通，自创一派。二十五岁那年，当地有个恶霸欺男霸女，郭云深路见不平，三拳两脚就把那恶霸打死了。

"当时年轻气盛，下手没轻重。"郭云深摇摇头，"官府判我秋后问斩。幸好我师父有些门路，多方打点，改判了八年监禁。"

最令人称奇的是，郭云深在狱中仍坚持练武。因为戴着二十斤重的枷锁，他只能练习半步崩拳——这就是后来闻名武林的"半步崩拳打天下"的由来。

"八年啊..."郭云深拍了拍自己的腿，"每天戴着枷锁练功，腿都练粗了。出狱那天，我一拳打断了一棵碗口粗的树，把来接我的师弟们都吓傻了。"

江逾明听得入神，忍不住问："那后来呢？"

"后来？"郭云深笑了笑，"后来就到处游历，切磋武艺。四十岁那年收了几个徒弟，你爹是其中之一。不过那小子性子野，学了三年就跑出去闯荡了。"

月光下，江逾明看到郭云深眼中闪过一丝落寞。这位叱咤武林的宗师，如今已是风烛残年，身边连个传承衣钵的弟子都没有。

"前辈，我想跟您学真功夫。"江逾明突然跪下，"不是花拳绣腿，是能上阵杀敌的真本事！"

郭云深沉默良久，伸手摸了摸江逾明的头顶："起来吧。明天寅时，村外小树林见。记住，带上一颗不怕死的心。"

这一夜，江逾明躺在郭家简陋的客房里，辗转难眠。窗外月光如水，远处偶尔传来几声犬吠。他想起白天与威廉的唇枪舌战，想起阮昭惊讶的表情，更想起那个几乎不可能完成的三年之约。

"五十万马克...形意拳..."江逾明握紧拳头，"在这个弱肉强食的世界，我要钱和拳头两手都要硬！"

寅时刚到，江逾明就来到了约定的小树林。晨雾弥漫中，他看到郭云深已经在那里等候，身边放着两个装满水的木桶。

"从今天开始，先练三年基本功。"郭云深的声音在寂静的树林中格外清晰，"这两桶水，提着绕树林跑二十圈，水不能洒出一滴。"

江逾明看了看那两个巨大的木桶，又看了看郭云深严肃的表情，知道这不是开玩笑。他深吸一口气，弯腰提起了水桶。

当第一缕阳光穿透树林时，江逾明已经汗如雨下，双臂颤抖得像风中的树叶。但他咬着牙，一步一个脚印地向前走着，水桶中的水面微微晃动，却始终没有溢出来。

郭云深站在一旁，眼中闪过一丝赞许。也许，这个书生模样的年轻人，真能继承他的衣钵...