"哼，那小子从小就爱惹事。"郭云深又倒了一碗酒，"你倒是个读书的料，考个状元光宗耀祖多好，非要学什么武？"

江逾明端起酒碗抿了一口，辛辣的烧刀子让他忍不住咳嗽起来。郭云深见状哈哈大笑。

"前辈，如今洋人欺我华夏无人，朝廷软弱无能。"江逾明缓过气来，正色道，"读书固然重要，但若无自保之力，终究是任人宰割的羔羊。"

郭云深眯起眼睛："你这话倒有几分道理。不过..."他突然伸手抓住江逾明的手腕，"练武不是儿戏，要吃得了苦，耐得住寂寞。你这细皮嫩肉的，行吗？"

江逾明感觉手腕像是被铁钳夹住，骨头都隐隐作痛。他咬牙忍住，直视郭云深的眼睛："前辈，家父常说您当年在狱中戴着重枷仍坚持练拳。比起那种苦，晚辈这点痛算什么？"

郭云深眼中闪过一丝诧异，松开了手："萧野连这个都告诉你了？"他仰头又干了一碗酒，"好，既然你决心已定，老头子就考考你。说说看，什么是形意拳的精髓？"

江逾明思索片刻，答道："形意拳讲究'六合'——心与意合，意与气合，气与力合，肩与胯合，肘与膝合，手与足合。以意领气，以气催力，内外相合，刚柔并济。"

"书背得不错。"郭云深点点头，突然话锋一转，"但这些都是死的。形意拳真正的精髓就一个字——'打'！"

说着，郭云深站起身来，也不见他如何动作，手中的拐杖突然如灵蛇般点向江逾明胸口。江逾明本能地后仰躲避，却见拐杖在半空中划了个弧线，"啪"地一声敲在他左肩上。

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"反应太慢！"郭云深喝道，"再来！"

接下来的半刻钟里，江逾明经历了有生以来最狼狈的时刻。郭云深的拐杖神出鬼没，时而如长枪直刺，时而如大刀横扫，打得他左支右绌，身上不知挨了多少下。奇怪的是，虽然每一下都疼得钻心，却不见半点淤青。

"停...停一下！"江逾明气喘吁吁地举手求饶。

郭云深收起拐杖，脸上露出满意的笑容："不错，挨了三十六下没倒下，比你爹当年强多了。"

江逾明揉着酸痛的胳膊，苦笑道："前辈这是要打死我吗？"

"打死你？"郭云深哼了一声，"老头子要是真用力，第一下你就躺下了。这是在教你挨打！练武之人，先要学会挨打，才能学会打人。"

天色渐暗，郭云深的老伴——一位慈眉善目的老太太端出几样家常菜：一盘咸菜炒鸡蛋，一碗炖豆腐，还有两个玉米面饼子。

"吃吧，乡下没什么好东西。"郭云深招呼道。

江逾明早已饥肠辘辘，也不客气，抓起饼子就吃。简单的饭菜在他口中却胜过山珍海味。