"停！"周教习突然拍桌，"清欢，你这弹的什么？

《霓裳》的转音要如游龙摆尾，你倒像老妇挪步！"她夺过沈清欢的琵琶，指甲狠狠划过琴弦，"弦松了都不知道？

也配称自己会弹琴？"

"当啷"一声，第四根弦应声而断。

沈清欢看着那根断弦在地上打了个转，想起昨夜小桃说的话——周教习天没亮就去了库房，出来时袖中鼓鼓囊囊。

"我去换弦。"她弯腰拾起断弦，指尖在案下轻轻一勾，将半块碎瓷藏进掌心。

演武堂的库房总锁着，钥匙在周教习身上。

沈清欢抱着琵琶绕到后窗，正见小桃蹲在墙根剥橘子，见了她忙把橘子塞给她："清欢姐，周教习让人把好弦都收走了，我偷摸藏了三根在老槐树下的陶瓮里。"她压低声音，"方才我看见张妈往周教习屋里送了个锦盒，说是苏大人差人送来的。"

沈清欢剥开橘子，甜汁溅在指尖："辛苦小桃了。"她把碎瓷塞进小桃手里，"帮我把这个放进周教习的妆匣，就说是你打扫时捡的。"

小桃捏着碎瓷直眨眼，却还是用力点头："我明白！"

换好弦回来时，竹影轩里只剩周教习一个人。

她正对着铜镜描眉，妆匣半开着，沈清欢瞥见里面躺着半块带血的绢帕——和前世她在苏大人书房见到的，那方染着萧太后私印的帕子纹路一模一样。

"怎么去这么久？"周教习转身时眉峰倒竖，却在看见沈清欢怀里的琵琶时顿了顿，"弦换好了？"

"换好了。"沈清欢将琵琶搁在案上，指尖轻轻一挑，清亮的琴音撞碎了满室的阴鸷，"劳烦教习再指点。"

这日傍晚，沈清欢抱着琵琶回屋时，袖中多了张纸条——是小桃塞的，上面歪歪扭扭写着：周教习今日未时三刻去了苏大人院子，出来时捧了个红漆木盒。