四周寂静无声，只有河水流淌的汩汩声，以及远处偶尔传来的几声虫鸣。

他们小心翼翼地攀上河岸，动作敏捷如狸猫。

确认周遭安全后，他们打开了那沉重的黑陶罐。

一股难以形容的恶臭瞬间弥漫开来，混杂着腐烂、腥臊与某种阴邪的气息，令人闻之欲呕。

罐中是粘稠的、近乎黑色的液体，在微弱星光下泛着诡异的光泽。

这正是用无数枉死者的尸身、怨气，辅以剧毒之物，耗费大量人力物力才炼制成的“尸毒”，一旦进入水源，顺流而下，后果不堪设想。

可惜阳泽城中不用条喝水吃用。

没有丝毫犹豫，教众们屏住呼吸，将一罐罐尸毒缓缓倾倒入运河之中。

那墨色的毒液触水即散，无声无息地融入了河水，仿佛从未出现过，却已种下了毁灭的种子。

十余罐尸毒，皆是用血丹勇士生生炮制的，里面还掺着古柯，到时官军喝了这水…药瘾发作，多半定是以为自己中了剧毒…

河水依旧流淌，载着这无形的死亡，向下游那数十万生灵汇聚之地奔腾而去。

完成任务，他们迅速清理痕迹，再次滑入水中，顺流而下，准备与另一队汇合，撤回阳泽城。

他们的脸上，没有任何表情，只有完成任务后的麻木。

——

与此同时，另一队教众则更加凶险。他们需要潜入守备森严的官军大营内部。

小主，

夜色是他们最好的掩护。

他们避开了明哨暗哨，利用事先探查的简略地图，似壁虎般贴着阴影移动。

官军连日攻城，士气低落，加之粮草不足，夜间的防备确实比之前松懈了不少，给了他们可乘之机。

他们选择的目标极为刁钻：伤兵营的被褥堆放处、伙头军营帐后的泔水桶边、伙头军盛饭的大桶里，以及几处隐蔽的茅厕附近。

这些地方污秽滋生，人员流动相对复杂，且不易引起注意。

在一个堆满破布、血污绷带的角落，一名教众悄悄解开了麻袋口。

几只毛色灰暗、眼神却异常灵活的老鼠立刻窜了出来，它们身上散发着不易察觉的病气。

这些老鼠仿佛有灵性一般，迅速钻入垃圾堆深处，消失不见。

它们将在这里繁衍，将致命的病菌通过粪便、啃咬，悄无声息地传播开来。

另一人则将一些看似寻常、实则浸泡过特殊病菌培养液的干粮碎屑，巧妙地混入了伙头军营帐中明天要烧的饭食中。

只要有老鼠或者不慎接触的人，都可能成为新的传染源。

整个过程快如鬼魅，悄无声息。

他们如同黑暗中的瘟神使者，在营地各处播撒下灾厄的种子。

做完这一切，他们不敢有片刻停留，立刻循着原路，更加谨慎地撤离。

每一步都踩在生死的边缘，冷汗早已浸透了他们的背心。

***

东方天际，已现出一抹不易察觉的鱼肚白。黎明将至。

两队人马在预定地点汇合，人数未减，但个个面色苍白，疲惫不堪。

冰冷的河水、高度的紧张、以及对自身和任务的恐惧，几乎耗尽了他们的精力。

尤其是那些直接接触尸毒和疫鼠的人，尽管服用了药丸，仍感到体内隐隐有寒气流窜，四肢百骸透着一股说不出的虚弱与不适。

他们不敢耽搁，趁着最后一点夜色的掩护，加快速度，沿着隐蔽的路径返回阳泽城。

当看到那巍峨而狰狞的城墙轮廓时，不少人心中竟生出一丝荒谬的“回家”之感。

城门悄然开启一道缝隙，将他们吞入。

等待他们的，是赵无常那张毫无表情的脸。

“成了？”他只问了这两个字。