沙兽猛地挥动巨爪，带起一阵沙浪扑向众人。蔡朝阳一箭射出，箭尖在沙兽外壳上擦出火花，却未能造成实质伤害。炎炽见状，大喝一声，合身扑上，手中火焰剑狠狠劈砍，却被沙兽轻易拍飞。

“不行，它的外壳太硬了，普通攻击没用！”林晓焦急喊道，手中操控着武器不断发射能量弹，可也只是在沙兽身上留下浅浅白印。

火之女神眉头紧皱，她紧闭双眼，口中念念有词，片刻后双手向前一推，一道强大的火焰护盾笼罩众人，暂时抵住沙兽攻击，为大家争取喘息之机。

“这样下去不行，得想个办法破它的防。”蔡朝阳目光急切地在周围搜寻，突然注意到沙兽每次攻击后，腹部下方会短暂露出一块相对柔软的区域。

“炎炽，用火球引它跳跃，我找机会攻击它腹部！”蔡朝阳大喊。

炎炽会意，一连串火球砸向沙兽。沙兽被激怒，高高跃起，就在这时，蔡朝阳瞅准时机，全力一箭射出，精准命中沙兽腹部。沙兽吃痛，发出震天嘶吼，攻势愈发狂暴。

众人苦苦支撑，身上伤痕累累，就在体力即将耗尽之际，沙兽似乎也耗尽了力量，动作渐渐迟缓，轰然倒地。

“终于解决了。”炎炽瘫倒在地，大口喘着粗气。

众人来不及过多休息，在山谷中收集到一些可用材料，返回飞船艰难修复。历经数小时，飞船终于勉强恢复动力。

正当蔡朝阳准备启动飞船离开这颗危险星球时，通讯器突然传来一阵断断续续的信号，像是某种古老语言的呼唤，又透着无尽的哀伤。

“这声音……好像来自这颗星球深处。”苏然疑惑道。

蔡朝阳犹豫片刻，决定顺着信号源探寻。飞船朝着星球内陆飞去，最终在一片古老遗迹前降落。遗迹中石柱林立，雕刻着奇异符文，散发着神秘气息。

走进遗迹中心，众人看到一尊巨大雕像，雕像眼眸中闪烁微光，正是信号源。此时，雕像竟缓缓开口，用通用语说道：“远方的来客，我感知到了你们的勇气。吾乃守护此星的灵体，如今这颗星球被混沌暗影侵蚀，即将毁灭，恳请你们相助，拯救这片大地。”

众人面面相觑，炎炽挠挠头：“这混沌暗影是什么东西？听起来就很棘手。”

雕像继续解释：“混沌暗影是宇宙诞生之初的邪恶魔物，它沉睡许久，如今苏醒，妄图吞噬一切光明与生机。我虽竭力抵抗，却也难敌其力，唯有借助你们的力量，找到星核，用净化之力封印它。”

蔡朝阳目光坚定：“既然如此，我们义不容辞。但这星核在哪，又该如何净化？”

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