“别打了，你们不要再打了！”街头，一位年迈的老者颤巍巍地站出来，他的声音里满是哀求，双眼中闪烁着对和平的渴望。周围的百姓也纷纷附和，有的攥紧拳头，有的掩面哭泣，却都不敢上前阻止。

恶霸们根本不在意这些微弱的抗议声，他们嘴角挂着残忍的笑，仿佛享受着这份欺凌带来的快感。领头的恶霸更是肆无忌惮，一脚踹翻了一个倒在地上的青年，嘴里骂骂咧咧：“你们这些贱民，也敢来管老子的闲事？”

突然，一个稚嫩的声音划破了这混乱的场面：“你们别动大哥哥，大坏蛋！”这是一个小女孩，她站在不远处，双手紧紧握拳，小脸上满是愤怒与恐惧交织的表情。恶霸们的目光立刻被这个小丫头吸引，其中一个恶霸嘿嘿一笑，走上前来：“呦呵，小丫头，嘴挺甜嘛。不过，你可知道，嘴甜在这世上可没用哦。”

小女孩开始害怕，她往后退了几步，几乎要哭出来。这时，一个妇人从人群中冲出，她一把将小女孩搂在怀里，声音中带着哭腔：“别动我女儿！”恶霸们见状，更是嚣张：“哪里来的妇人之见，滚一边去！”他们边说边推搡着妇人，妇人踉跄几步，差点摔倒。

林姚站了出来，他的眼神坚定而有力：“还不停手，你们不怕官府治你们吗？”恶霸们闻言，哈哈大笑，仿佛听到了天大的笑话：“官府？就算你天王老子来了，老子也不怕！敢管我，找死！”他们的笑声在街头回荡，充满了挑衅与不屑。

薛戗在一旁气得脸色铁青，他想说些什么，却一时语塞。恶霸见状，更是得意：“你，…………（冷笑一声）都被打成这样了，还要救？怎么，疼吗？哈哈，就算你爹来了，他也没资格管我！——你们继续！”

那些喽啰们得到命令，继续对地上的青年拳打脚踢。青年的脸上已经血肉模糊，却依然咬紧牙关，一声不吭。林姚再也看不下去了，他一个箭步冲上前，挡在了青年面前：“再打要出人命的！”他的声音里充满了不容置疑的威严。

这一刻，街头的气氛紧张到了极点。恶霸们愣住了，他们没想到会有人敢如此大胆地站出来。而周围的百姓们，则仿佛看到了希望的曙光，他们的眼中重新燃起了光芒。

而在暗处，

姜晚宁人已经痛的，

楚倾阳“师兄，”

云逸“这里当地县令也不管吗？”

领头恶霸恼羞成怒，大喝一声：“好啊，你小子敢坏老子的好事，兄弟们，给我上，连他一块儿打！”喽啰们一拥而上，朝着林姚扑来。林姚早有准备，侧身一闪，巧妙地避开攻击，接着抬手挥出几掌，几个喽啰便被打得倒飞出去。

就在这时，人群中突然传来一阵惊呼。原来，一个喽啰趁乱绕到林姚身后，举着棍棒狠狠砸下。薛戗大喊：“小心背后！”林姚刚要转身，一道剑光闪过，那喽啰手中的棍棒被斩成两截，紧接着，一个身影如鬼魅般出现，三两下便将剩下的喽啰打得落花流水。

此人正是一直在暗处观察的楚倾阳。恶霸见势不妙，转身想逃，却被云逸拦住了去路。云逸冷冷道：“想走？没那么容易！”恶霸吓得双腿发软，扑通一声跪在地上，连连求饶。周围百姓见状，纷纷欢呼起来，这场街头的闹剧终于在正义的力量下平息了。

就在这问声未落，数位身着皂衣的捕快匆匆赶来，手持铁链与刀棍，一脸肃杀之气。“住手！聚众斗殴，该当何罪？”捕头一声怒喝，声如洪钟，震得在场众人皆是一凛。县令也随后在侍从的簇拥下赶来，脸上带着几分焦急与威严。

“还不停手？难道要继续这等乌烟瘴气之事吗？”县令目光如炬，扫视着混乱的现场。随即，他转向薛戗，深深一揖，语气中带着几分歉意与惶恐：“薛公子，实在是在下的失职，不知您是薛太师的独子，实在该恕罪。”

薛戗在林姚的搀扶下艰难起身，脸色苍白却仍带着一丝坚毅。他微微摆手，声音略显虚弱：“大人不必多礼，此事与您无关，是这些恶霸太过嚣张，横行乡里，今日若非遇到我等，还不知要有多少无辜百姓受害。”县令闻言，忙不迭地点头哈腰，连声称是：“是是是，我这就将这些恶徒押回衙门，严加惩处，以儆效尤。”

说罢，县令向捕快们使了个眼色，捕快们会意，迅速上前将那些恶霸们五花大绑，押解着往衙门方向而去。这时，一直躲在一位妇人身后的小女孩怯生生地走了出来，她走到林姚面前，仰起头，用奶声奶气的声音说道：“大哥哥，你好厉害，谢谢你救了我们。”林姚笑着摸了摸她的头，眼中满是温柔：“不用谢，这是应该的，以后遇到坏人不要怕，要勇敢站出来。”

姜晚宁也从暗处缓缓走了出来，看着眼前的这一幕，眼中满是欣慰与感慨。县令又转向楚倾阳等人，语气中带着几分敬意与期盼：“几位大侠武艺高强，为民除害，实乃我县之福。可否随我回衙门，让本官略表谢意？”楚倾阳闻言，微微犹豫，看向薛戗，薛戗轻轻点头，示意他自行决定。

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楚倾阳思索片刻后，终于点头答应：“既如此，便随大人走一趟吧。”众人随着县令回到衙门，县令早已备下丰盛的酒席，以表对众人的感激之情。席间，县令不断夸赞众人的侠义之举，对他们的武艺更是赞不绝口，言辞间充满了敬佩与感激。

酒过三巡，县令突然面露难色，似乎有什么难言之隐。他犹豫片刻，终于开口说道：“实不相瞒，本县近来还有一桩棘手之事。城郊常有妖怪作祟，扰得百姓人心惶惶，夜不能寐。几位大侠既然有此等武艺与侠心，能否帮忙除了这妖怪，还我县一个太平？”

薛戗闻言，目光转向楚倾阳等人，眼神中带着几分询问与期待。楚倾阳放下手中的酒杯，神色坚定：“大人放心，我们既然为民除害，这妖怪之事自然也不会坐视不管。定当竭尽全力，还百姓一个安宁。”县令闻言大喜，连声称谢，并表示若能除掉妖怪，定当重谢。

众人商议一番后，决定第二日便前往城郊探查妖怪的踪迹。酒席散去后，众人各自回到客房休息，为即将到来的除妖行动做着准备。楚倾阳在房中踱步，心中暗自思量着除妖之策。而姜晚宁则坐在窗前，望着窗外的月色，心中五味杂陈。

“师兄，你那里还不舒服吗？”楚倾阳关切地问道。姜晚宁轻轻摇头：“好多了，谢谢。云逸和林姚呢？薛戗他……”楚倾阳微微叹息：“云逸和林姚他们已经睡下了，至于薛戗……他还是老样子，不理人。”

姜晚宁闻言，眼中闪过一丝愧疚与无奈：“终究是我不好，那天我不该……我心里……”楚倾阳拍了拍他的肩膀，安慰道：“过去的事情就让它过去吧，我们要向前看。薛戗的性子你也知道，他并不是真的生你的气，只是需要一些时间而已。”