次日天刚亮，两人便悄然离开村庄，继续南行。一连数日，他们昼行夜伏，避开大路，专走山间小道。张领军白天赶路，夜晚则尝试阴煞锻体术，将体内残存的阴煞之气一点点转化为炼体之力。

苏清荷也刻苦修炼，铜镯中的《玄月心经》已修至第二层圆满，即将突破。每当张领军练功时，她都会主动警戒四周，俨然是个称职的护法。

第七日黄昏，他们在一处山崖下发现了个天然洞穴，决定在此过夜。张领军感觉体内阴煞之气已转化大半，肉身强度明显提升，是时候尝试突破了。

"今晚我要冲击筑基中期。"他罕见地主动告知苏清荷计划，"过程凶险，受不得打扰。"

苏清荷眼中闪过一丝担忧，但很快坚定起来："我为你护法，绝不让人靠近。"

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张领军点点头，取出几面阵旗在洞口布下简易防御阵法。又从储物袋中取出三块中品灵石，摆成三角阵势，自己盘坐中央。

"开始吧。"他闭目入定，体内灵力按照《青元剑诀》的行功路线缓缓运转。

苏清荷守在洞口，手中紧握铜镯，眼睛一眨不眨地盯着外面渐暗的天色。她知道这次突破对张领军有多重要——阴罗宗的威胁近在眼前，只有提升实力才能保护彼此。

洞内，张领军的灵力运转越来越快。丹田内的灵液开始沸腾，不断压缩、凝实。这是筑基期修士提升小境界的关键——将灵液进一步浓缩，为日后结丹打下基础。

时间一分一秒过去，月上中天时，张领军额头已见汗珠。压缩灵液的过程痛苦异常，就像把全身骨头一寸寸碾碎再重组。但他心志坚毅，连眉头都不皱一下，只是全力控制着灵力运行。

突然，阵法外传来一阵异动！苏清荷警觉地站起，看到几只绿油油的眼睛在黑暗中闪烁——是妖兽！

"嗷呜！"一头通体漆黑的狼形妖兽扑向洞口，撞在阵法光幕上被弹开。但它不退反进，很快又带着更多同伴围了上来。

"影月狼..."苏清荷脸色发白。这种妖兽通常是群居，最弱也有练气中期实力。以她刚入练气三层的修为，对付一只都勉强，何况是一群！

"不能打扰他..."她咬紧牙关，举起铜镯。镯子青光闪烁，形成一道薄薄的光幕加固阵法。

狼群不断冲击，阵法开始摇晃。苏清荷额头冒汗，灵力飞速消耗。眼看光幕就要破裂，她突然想起铜镯内还有几张符箓。

"火灵符，去！"她取出符箓甩出，三颗火球呼啸而出，将最近的几头影月狼炸得血肉横飞。

狼群暂时退却，但很快又聚集更多同伴围上来。苏清荷绝望地发现符箓已经用完，而阵法也到了崩溃边缘。

就在这千钧一发之际，洞内突然爆发出一股强大的灵压！狼群惊恐地呜咽着，夹着尾巴逃入山林。

苏清荷转身，看到张领军周身环绕着青色灵光，气息比之前强大了数倍——筑基中期，成了！

"张大哥！"她欣喜地跑过去，却在距离三步时被一道无形屏障挡住。

张领军睁开眼，眸中精光四射，但很快又恢复平静。他长身而起，收敛气息，这才撤去护体灵光。

"多谢护法。"他淡淡地说，目光扫过洞外狼尸，"做得不错。"

简简单单四个字，却让苏清荷鼻子一酸。这几个月的艰辛修炼，不就是为了能帮上他吗？

"你...成功了吗？"她小声问道，眼中满是期待。

张领军点头："侥幸突破。"他顿了顿，难得地多解释了几句，"阴煞锻体术效果不错，不仅化解了体内阴煞之气，还强化了经脉，让突破更加顺利。"