竹篮底层铺着的稻草里，除了帖子碎片，还有半枚碎玉——是苏大人昨日宴上碰落的扳指残片，刻着"忠"字，与萧太后私印上的"忠慎"二字同出一匠。

"去吧。"她将竹篮递回，指尖在小桃手背轻轻一按，"记得绕去南巷买胭脂，张阿婆的桂花糖最甜，可别让旁的丫头抢了先。"

小桃会意，转身往角门走。

沈清欢望着她的背影，见转角处果然晃过周教习丫鬟的靛青裙角，唇角勾起抹极淡的笑。

她抱起琵琶回屋，指腹抚过琴箱暗格——那里躺着小桃前日在苏大人书房窗下捡到的半封密信，墨迹未干时被雨水晕开，却还能辨认出"乐坊军饷"几个字。

日头爬上东墙时，小桃的竹篮又出现在她案头。

蓝布下除了油亮亮的桂花糖，还有张叠得方方正正的纸。

沈清欢展开，见上面用炭笔歪歪扭扭画着苏大人书房的暗格位置，旁边标着"子时三刻，陈谋士取过匣子"。

窗外传来周教习的尖笑："沈乐女好雅兴，这都快晌午了还在弄琴？

苏大人差人来传话，说午后要听《霓裳》。"

沈清欢将纸条塞进琵琶弦轴的小孔，抬头时眼波如水："有劳周教习传话。"她指尖掠过琴弦，一串清越的泛音泼洒而出，"只是《霓裳》要配新谱，我这就去寻些旧曲本子。"

周教习的笑容僵在脸上。