冥王号缓缓驶离港湾。

甲板上，乌索普将望远镜插入了望塔口，眼圈通红：“感觉又是一次不想回头的旅程……”

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乔巴拍了拍他的肩膀：“没事，这次我多备了药。”

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弗兰奇在后甲板检查推进器：

“超级——冥王动力全数解锁！”

“即使是神留下的风，也冲得出去！”

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罗静静站在船侧，望着不断扭曲的星空，低声：

“到了那边，可能看到的，不只是神话。”

“还有过去所有人不敢面对的东西。”

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船尾升起帝国旗帜，黑金底色配合火焰双环，猎猎作响。

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这一次，不是战争，也不是征服。

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是直面过去。

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而与此同时——

新世界·神之谷海域残痕。

那里已不是岛，只剩破碎岩群悬浮于海雾中。

岩壁斑驳，残柱嵌入海心，像是天地之间被斩开一刀后未愈合的疤。

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红发海贼团的一艘轻型侦查舰缓缓靠近。

船头，一个人影站起身。

橘黄短发，黑斗篷披肩，赤色纹章印于胸前。

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艾斯。

他的眼神冷静，不再是年轻冲动时的狂放。

而他的背后——没有白胡子的旗帜。

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而是一个简单的刻字：

“S.A.”

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他取下怀中的地图碎页，对比天文定位，最终点头：

“这里就是神之谷。”

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贝克曼站在不远处：“我们不该来得太近，这片区域……不是给人留的。”

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艾斯却笑了笑：“我不是来翻旧账的。”

“我只是想弄清楚。”

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“我父亲到底……想守住什么。”

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他将火焰轻轻附于岩壁。

一串旧字符浮现，像是神之谷尚未腐灭的意志回应了他。

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「尼卡之火，曾燃此地」

「世界之始，源于一战」

「神座之下，藏着不该醒的心跳」

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艾斯轻声读完，忽然低头。

他听见了什么。

来自地底的，一阵若有若无的声音——

咚……咚……

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与乌塔所听见的解放之鼓，毫无偏差。

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神之谷，也在回应。