“带着这个。”城主解下贴身玉佩。玉是血色的，刻着睚眦纹。武判官触到玉上余温时，指尖突然刺痛——玉里藏着根冰针，针尖淬着幽蓝。“遇到雪鹞子，捏碎玉佩。”

子时梆响穿过七重闸门，在地火厅荡起回音。武判官望着琉璃罩下的岩浆，突然想起三年前的迎新宴。当时城主说：“寒疆的夜最长能到八个时辰，但地火不灭，城就不倒。”

此刻城主正在舞剑。碎玉剑映着地火，在玄冰墙上投出万千光斑。这是寒疆守将独有的“红莲剑法”，剑锋过处热浪滚滚，能在雪地上刻出三寸深的焦痕。武判官看着剑光中飞舞的白发，突然起身拔剑。

双剑相击时，火星溅入酒坛。他们从地火厅斗到城头，剑气震落檐角冰凌。最后双剑同时点在军旗的“寒”字上，旗面突然裂开，露出藏在旗杆中的密匣——这是他们当年约定的暗格。

匣中是卷羊皮，绘着塞外三十六部盟约。城主的手指抚过狼图腾，“明年开春......”话被北风撕碎。武判官看着羊皮卷末的血指印，突然明白为何调令来得这般急。

地火厅的琉璃穹顶渗着血光，岩浆在琉璃下缓慢翻涌。城主用碎玉剑挑开酒坛泥封时，剑尖沾着的雪粒坠入酒中，激得酒液腾起三尺青焰。

“记得冰窟里那坛酒么？”城主屈指弹在坛身，嗡鸣声惊醒了梁上栖着的寒鸦，“你说要温酒，结果用红莲真气把酒煮沸了。”

武判官摩挲着冰盏边缘的裂痕——这是去年雪崩时被冰碴划的。当时地动山摇，他们缩在冰缝里，靠这盏子接岩缝滴落的雪水。“那酒醒后你睡了三天。”他嘴角扬起，“说梦见赤龙盘柱。”

酒液入盏时凝成冰珠，又在触及盏底时骤然汽化。这是寒疆特有的“雪魄”，饮时要运功化开冰劲。三年前他们为取这坛酒，端了雪狼老巢。城主左臂那道疤，就是被狼王利齿划的。

“尝尝这个。”城主忽然从袖中抖出个玉盒。盒开时寒气四溢，露出十二枚冰晶似的丸子。“雪莲子，用你去年猎的那头白熊胆腌的。”

武判官捏起丸子对着地火细看，莲子内部有血丝游动。这是寒疆剧毒的“血冰魄”，却能解中原七种蛊毒。他仰头吞下时，城主的手指在石桌上敲出暗号——三长两短，意思是“席间有耳”。

双剑出鞘快过疾风。碎玉剑挑飞梁上黑影的瞬间，武判官的短刃已钉入地砖缝隙。惨叫声未起，城主袖中飞出的冰针已封住刺客咽喉。

“第七个。”城主甩去剑上血珠，血珠落地成冰，“这个扮的是运炭工。”他剑尖挑起刺客衣襟，露出内衬的银狼纹——雪鹞子的标记。

武判官拔出短刃时，刃尖带着抹幽蓝。他嗅了嗅，冷笑：“漠北的狼毒。”转身将毒血滴入酒坛，“正好给雪魄添味。”