张炀微微一怔，随即露出一抹浅笑，心头悄然升起一股暖意。他端起茶盏，轻抿一口溟灵茶，温热的茶香在唇齿间缓缓散开，带着几分回甘的灵韵，悄然沁入心神。他目光转向子言，眼神中透出几许沉思。

片刻后，他缓声开口：“北地修仙界，其实相比这浩瀚的天衍大陆……不过弹丸之地。大致也就相当于联盟中羽神族所辖的疆域那么大罢了。那处界域只有两族——人族与妖族，并无其他族群分支，彼此仇怨深重，冲突频仍，几乎没有片刻安宁。”

他语气微顿，眉眼间浮现一抹回忆与深意：“我当年奉宗门之命，前往边疆抗击妖族，结果战事中突发异变，不知何故，便被卷入一场空间乱流，再醒来时，已出现在溟灵山一带。此事……除了你族族长知晓之外，我未曾向他人吐露分毫。如今既已告知于你，还望你谨记，不可将我的来历泄露于外，更不可让旁人知晓我并非天衍土生之人。”

子言见他神情郑重，顿时收起了嬉笑之意，点头如捣蒜，圆润的眼眸中满是认真：“子言明白，定不会将公子的秘密透露半分。”

说着，她神色忽然一变，似是想起什么，眉头微蹙，轻声道：“那……公子这几日频频前往夫诸族的藏经阁，莫非就是为了寻找……回去的方法？如今迟迟未见进展，难道……连公子也束手无策了吗？”

张炀缓缓吸了口气，眸光微敛，低声道：“目前来看，唯一可能回到北地的方式，便是传说中的——上古传送阵。然而，此类传送法阵的记载，似乎早已被有意抹除，残篇断简所载多为只言片语。夫诸藏经阁中翻遍典籍，仍无所获……但人族地界或许还有希望。待我返回人族，再继续探查一番。”

子言闻言，眼神转动了下，狐耳轻轻一抖，忽而轻声道：“那我以后也帮公子留意这方面的消息。明日我便去圣山城中走走，兴许能打听到些蛛丝马迹，哪怕只是一点线索，也说不定能为公子所用。”

张炀微微一怔，旋即点了点头，语气平静：“也好。”

他略一沉吟，似是想起了什么，随即顺势说道：“对了，我还有些材料尚未寻齐，既然你明日要入城，便替我一并留意。”

言罢，他从储物袋中取出十枚上品灵石与数千枚下品灵石，尽数递予子言：“这些你拿着。若在城中各大商会见到三阶顶级蛟龙的完整躯体，无论价格如何，直接买下。除此之外，还需收集一些三阶顶级妖兽的精血，数量越多越好。”

子言接过灵石，小心收入怀中，狐耳轻抖，眼睛眨了眨，正欲再问些什么。

却见张炀已然起身，迈步走向别院门口，袖袍一拂，禁制应声而解，灵光散去，夜风拂面。

门外，一名身影静立于月色下，正是褚复。他显然也是方才来到。

张炀抬手示意，将其迎入院中。二人并肩步入亭阁，分宾主落座。亭中灯火摇曳，将二人面容映得或明或暗，映出几分深沉意趣。

子言则识趣地立在一旁，眼眸灵动，悄然在两人之间打量，似在揣测此番来意。

张炀望向褚复，语气平静：“这般时辰，褚道友亲至，莫非有何急事？”

褚复朗声一笑，语气随意：“自从面见师尊后，便有些杂事缠身，直到方才抽得空闲。想着道友今日应已从见闻阁出来，便前来叨扰。”

他话锋一转，眼中带笑，颇为随和：“不知陈道友今日在见闻阁，可有所获？”

张炀闻言，略带几分无奈地摇了摇头：“唉，一二层之中皆为常见典籍，翻阅良久，却未见我所需之物，终究空手而归。”