但，公爵的预想错了。

至少此刻的莉莉特，似乎正在犹豫着，要不要说出那句话。

于是，公爵的嘴角微微扬起。

“莉莉特。”

听到有人唤自己的名字，莉莉特抬起头。她的眼眶已经泛红，看上去随时都会哭出来。公爵凝视着这样的她，缓缓开口道。

“你似乎总是容易忘记，所以我再说一遍。你治好了我的眼睛，而我只是履行应有的回报罢了。”

“……”

“即便因此引发战争，那也是因为我想要好好报答你，并非你的过错。”

公爵伸出手，轻轻放在莉莉特的头顶。温柔地抚摸着她柔软的银发，他低声说道。

“所以，不必担心，就待在我身边吧。”

“……！“

莉莉特怔怔地看着公爵，眼中微微颤抖的光芒映出了他的身影。

然后，忍耐已久的眼泪，终于落了下来。

啪嗒，啪嗒。

莉莉特慌乱地用双手捂住脸。

“对、对不起……”

现在并不是哭泣的时候。她应该冷静下来，好好与公爵交谈才对。

然而，一旦涌出的泪水，却怎么也止不住。

公爵没有生气，也没有露出不耐烦的神色。

他只是面无表情地说了一句。

“想哭的话，就尽情地哭吧。”

或许是因为从出生起便被养在神殿里，莉莉特几乎没有思考过“我的父母会是什么样的人？”、“如果我有父母，那会是怎样的感觉？”之类的问题。

可这一刻，她第一次有了这样的念头。

【如果公爵大人真的是我的父亲，那该有多好。】

如果她的父亲是这样强大、宽厚，又温暖的人，那一定会是件幸福的事情吧。

这样的想法既荒唐又令人羞耻，莉莉特觉得自己太过分了，于是更加用力地捂住脸，脸颊红得像熟透的苹果。

等到莉莉特的泪水渐渐平息，公爵开口道。

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“既然哭够了，那就给我一个确切的回答吧。”

“……？”

“我让你待在我身边，你的回答呢？”

“啊……”

莉莉特对公爵满是愧疚。

【如果我留下来，一定会给公爵大人带来困扰，他肯定会因此而艰难吧……可是……】

比起愧疚，她更强烈地渴望留在公爵的身边。

因此，莉莉特用微微颤抖的声音回答道。

“我会留在公爵大人身边。虽然这样做很厚颜无耻，但……我就是想留在这里。”

听到这句话，公爵冷峻的脸上，浮现出一丝浅淡的微笑。他再次抚摸莉莉特的小小的脑袋，如同在夸奖她做得很好一样。

离开温泽艾斯城堡后，大祭司径直前往最近的一座神殿。

“北方的贵族们都和温泽艾斯公爵关系紧密，若是去了那些地方，不知道会遭遇什么。”

“相比之下，神殿一定会以最高规格接待我。毕竟，我可是侍奉女神的众多神职人员中，地位最崇高的存在。”

然而，他完全误判了形势。

神殿中，那些身形魁梧、如同熊一般的神官们，表情冷峻地开口。