收拾妥当后,叶语闲缓步出了门,径直前往满庭芳。这一次,他可不是单纯来闲聊的,而是另有目的。
进了满庭芳,迎面便是张氏,她见叶语闲进来,刚要迎上前打招呼,却被叶语闲一个眼色止住。张氏立刻明白了叶语闲不想暴露身份,便没有出声,只当作没看到他一样,继续忙着手头的事。
叶语闲微微点头,装作随意漫步的样子,径直走向大厅角落一张坐了三人的桌前。这三人衣着各异,看起来像是江湖中的散客,此刻正凑在一起小声议论着什么。
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叶语闲找了个离他们不远的空位坐下,耳中隐隐约约听到他们谈论的内容,似乎与“鬼市”有关。
“听说这鬼市最近又开始热闹起来了,连不少外地的能人异士都来了金陵……”一个留着胡子的中年男子压低声音说道。
叶语闲端起茶杯,假装若无其事地喝了一口,听到关键处,眼中闪过一抹异色。鬼市老大被暗杀,脖子似乎是被什么东西咬断的……再加上“这条街刚被人收购”一事,不禁让他联想到自己的那些新铺子。心中虽有疑问,但他脸上却依旧保持着平静。
听着三人议论得热闹,叶语闲笑了笑,端着茶杯凑了过去,语气随意地问道:“三位兄弟,我是新来的,听说这鬼市挺神秘的,能不能给小弟讲讲这鬼市到底是怎么回事?”
说着,叶语闲朝一旁的小二喊道:“来一壶好酒,再配几样小菜,招待这几位兄弟。”
那三人见叶语闲一身江湖打扮,又如此大方,便也没多见怪,胡子男子笑了笑:“新来的?这鬼市也没什么神秘的,无非是夜里才开的市集,卖的东西大多来路不明,白天见不得光,夜里却成了抢手货。”
另一个人接过话头,压低声音道:“鬼市有个老大,负责维持秩序,这里卖什么都可以,只要交了规矩钱,没人敢闹事。不过——前两天鬼市老大被人暗杀了,死在城外的小竹林里,听说脖子像是被什么怪物咬断的,死状极惨。”
第三人则嗤笑一声,神色略显阴沉:“这不是什么新鲜事。要我说,这条街最近刚被人收购,而鬼市老大就突然被人干掉了,分明是黑道白道之间起了冲突。看来接下来这段时间金陵又不太平咯。”
叶语闲听得心中一动,面上却仍旧淡然。他装作好奇地问道:“哦?那鬼市老大死了,鬼市还能开吗?谁接手了?”
胡子男子摇了摇头:“这就不好说了,鬼市是个混乱的地方,管事的换了不少,这次老大被杀,估计要乱一阵。不过,听说今晚鬼市还是会开,说不定会有人借机上位。”
“今晚?”叶语闲低声重复了一遍,若有所思。片刻后,他举起酒杯,笑着说道:“多谢几位兄弟解惑,小弟初来乍到,还望以后多多指点。”
三人见他态度谦和,纷纷举杯应和:“客气客气,大家都是江湖中人,有机会一块去鬼市转转,兴许还能捡点便宜。”
叶语闲听着三人的话,脸上挂着淡淡的笑意,语气不急不缓:“那劳烦三位透露一下,这鬼市如何参加?”
为首的胡子男子放下酒杯,略微压低了声音,似乎有意提醒:“半夜子时一过,这‘鬼’就会陆陆续续出来,鬼市也就正式开张了。想参加的人,一般都在这满庭芳住下,毕竟离鬼市近,夜里出入方便。”
叶语闲心中暗笑,原来满庭芳这般火爆,不单是因为老板娘张氏长得好看,还藏着这么一层隐秘的原因——这里成了去鬼市的“据点”,怪不得总是人来人往、络绎不绝。
“原来如此。”叶语闲抱拳行礼,笑道:“多谢几位兄弟提醒,这样的话,那在下就先去楼上订一间房,准备晚上凑凑热闹,开开眼界。”
那胡子男子抬手示意:“赶紧去吧,今晚或许还能看到竞选鬼市‘老大’的场面。这‘老大’又叫‘鬼王’,一旦选出来,接下来一年的鬼市都是他管,规矩说了算,场面可不小。”
“鬼王选举?”叶语闲眉头微挑,心中越发感兴趣,但面上却装作不动声色,只笑着说道:“如此盛事,那我更不能错过了。几位兄弟慢用,在下先告退。”
“订房是不可能订房,这辈子不可能订房。”叶语闲嘴里嘀咕着,迈步走到柜台前,笑着对张氏说道:“老板娘,还有空余的房间没?”