黑色轿车在雨中行驶，亨利紧握方向盘的手微微发颤。后座的杰斯观察着前后车辆间距，低声道：“这些人刻意和我们保持距离，若想逃跑，他们反应不过来。”

“别想逃。”张众瞥了亨利一眼，“卡特没证据，故意制造恐慌逼你犯错。一旦逃跑，斯托克斯家再无退路。”

亨利浑身一震，这才惊觉看似松散的“押送”实则是心理陷阱。他深吸一口气，望向后视镜——塞莱斯汀正目不转睛地盯着张众，眼中满是信赖。

与此同时，马修伯爵府的豪华书房内，卡特晃着红酒杯轻笑：“斯托克斯家没动静？”

“很安分，大概吓傻了。”下属低头道。

“也好。”卡特饮尽红酒，指尖摩挲杯沿，“伊德的贵族们以为能置身事外？我要让他们知道，在‘星座会’的罪名面前，任何人都得乖乖掏钱消灾——包括马修。”

“可我们没证据……”

“证据？”卡特突然逼近，镜片后的眼神阴鸷，“只要扣上罪名，斯托克斯家的财富就会变成我们的‘办案经费’。至于张众——”他冷笑，“一个监察使又如何？等我拿到足够‘证据’，连他都得给我靠边站。”

宴会厅内，各家族代表屏息凝神。史密斯家的大卫与布莱克伍德家的拉吉低声叹息——斯托克斯家显然成了卡特立威的牺牲品，而他们毫无反抗之力。

“除非张众能来……”拉吉摇头，“但卡特代表官方，张众再天才，也斗不过体制。”

话音未落，大门轰然推开。卡特昂着头走向主位，余光瞥见门口的身影时，笑容骤然凝固——张众扶着亨利，缓步踏入宴会厅，监察使徽章在水晶灯下折射出冷光。