“被自己的亲生子刺杀，未尝不是更合适的结局.”

“放肆！”

伴随着一声暴怒的怒吼，一名皇室派贵族猛然起身.

他的愤怒几乎让全身都在颤抖.

然而，巴尔斯·瓦尔特仅仅是冷冷地看了他一眼.

仅仅一眼.

刹那间，那名贵族的脸色惨白，额角渗出冷汗，他剧烈地喘息着，双腿一软，僵硬地跌坐回座位.

整个贵族院陷入令人窒息的死寂.

巴尔斯缓缓扫视着在座的贵族.

所有被他目光掠过的人，都下意识地避开视线，仿佛那双眼睛能将他们的喉咙割开.

赫蕾缇娅的目光悄然扫向中央骑士团.

皇帝在此被肆意羞辱，反逆之言已然出口，他们竟毫无动摇？

唯一表露出神色的，只有雷德娜·洛恩.

她神色淡然，只是静静地将手搭在剑柄之上.

赫蕾缇娅的心猛然一沉.

这些人，早已不再忠于皇帝，而是效忠于巴尔斯·瓦尔特.

仔细想来，这也不难理解.

他们口口声声效忠皇帝，可那个皇帝，早在五十年前便已死去.

在场的大多数骑士，甚至连皇帝生前的模样都未曾见过.

他们所接受的，不过是类似圣骑士的狂热洗脑教育.

巴尔斯微微眯起双眼，忽然轻叹一声.

“你们……真是可怜啊.”

突兀的话语，让所有人一时怔住.

可怜？这是什么意思？

巴尔斯·瓦尔特的嘴唇微微颤动，露出一丝难以言喻的神情.

“我很好奇.”

“当你们真正知晓'皇帝的真相'之后，是否还能像现在这般，虔诚地崇敬他？”

“我本想让你们亲眼看清，你们所谓的'忠诚'究竟是多么虚幻、可笑.”

“不过……让你们自己领悟，或许会更有趣.”

留下这句意味深长的话，巴尔斯转身离去.

赫蕾缇娅心头一紧，急忙追问：

“你要去哪里？”

巴尔斯头也不回，声音低沉而冷峻，“军人，自当履行军人的职责.”

“如今，帝国正面临外敌入侵.”

他要以大将军之名，亲自迎战尤安？

这意味着帝国中央军即将与东、南、北方的军队全面开战.

帝国内战，已是不可避免的结局.

赫蕾缇娅的心沉入谷底.

她原本希望以政治手段提前扳倒巴尔斯，阻止事态恶化.

可现在，一切都已失控.

她第一次感受到彻骨的绝望.

赫蕾缇娅急忙追上巴尔斯.

她没有明确的计划，也没有任何周密的对策.

此刻，她的脑海中只有一个念头，必须阻止内战的爆发.

然而，就在巴尔斯推开会议厅大门的瞬间，

“哗！！”

震耳欲聋的怒吼与嘈杂的喊声，如同海啸一般，疯狂地涌入大厅之中.

赫蕾缇娅的脚步猛然一滞.

她抬头望向外面，只见会议厅外，成百上千名托拉市民汇聚在围栏之外，情绪激愤地高举拳头，高喊口号.

“我们要皇帝的正义！”

“异族滚回你们的洞穴！”

“背叛皇帝的异族杂种！”

啪嗒！

砰！

烂番茄、鸡蛋、果皮碎裂在巴尔斯·瓦尔特的脚边.

其中一颗番茄正中他的靴面，汁水四溅，红得刺目，如同一滩血迹.

中央骑士团的骑士们脸色微微一变，手指不自觉地握紧剑柄.

他们的眼中燃烧着怒意，但他们依旧一动不动.

因为，在巴尔斯未曾下令之前，无人敢擅自行动.

巴尔斯微微侧头，缓缓扫视着那些民众，眼神深邃得让人捉摸不透.

接着，他转头看向赫蕾缇娅，嘴角微微动了动，低声说道，

“在他们之中，你能看见'皇帝的正义'吗？”

赫蕾缇娅张了张嘴，却什么都说不出来.

巴尔斯·瓦尔特微微仰起头，看向远处那一片愤怒、狂热、歇斯底里的民众，声音低沉，宛如在叙述一段被世人遗忘的历史.

“五十年.”

“我用五十年我辅佐皇帝，建立了这个'人类的帝国'.”

“又用五十年，镇守此地，不让它崩溃.”

“整整一百年.”

“我为你们而战.”

他低头，看着自己脚边那颗被丢弃的、布满淤痕的苹果.

然后，他弯腰捡起，毫不在意地咬了一口.

嚼碎果肉，他的目光依旧冷漠而沉静.

“可如今，我所得到的，”

“却是'异族'这个枷锁，和无尽的侮辱.”