卫枫穿过连廊，一掀开了帘子，果见自己的师父何牙面色青白地呆坐一醉阁堂上，周遭围的都是卫家自家人，面色无一不难看。这边厢是一醉阁的好几个伙计——当然理应是黑竹中人——占挡了路径。两边若说是剑拔弩张似乎又有些张弛失衡，可若说是相安友善又显非如此。他顾不上许多先分开了人朝自家人跑过去，何牙一见着他，目中放光，喊道：“枫儿！”
这事不难理解。卫家深夜得闻口信说卫枫在一醉阁回不了家——这可了不得。卫枫一个二十几岁的大人，自己有生意在做，偶尔一晚上不回家本来不是大事，可是落在黑竹会地头、由黑竹会来告知，就未免太吓人了一点。不巧家主卫矗前两日离开临安护镖去了，此时家中是长子卫槙决事。他忙召集留在家中的几名门客商议，其中便有教授了两人心法“拨云”的何牙。何牙当年跟随镖队来到卫家时，卫枫还没出生，他看着这二公子长大，对他尤其疼爱，听闻此讯，心中自然着急，便言须到一醉阁问个究竟，假若卫枫是当真醉了酒，那么他们自然可将他接回家来；假若他竟是什么地方得罪了黑竹会，那越发需要早去交涉。这番想法正合卫槙之意，当下两人便带了些人，连夜上一醉阁来了。
彼时夏君黎早就走了，一醉阁上下得过他的命令，俱知卫枫此时惊扰不得，哪里肯将人交出来；卫家对这等说辞难免疑云大起——卫枫要是当真只是醉酒并无大恙，自没什么不能带走的，实在有什么缘故，也可以让他们看上一眼，以求确证；但阿合可没得了允许再放别人进这一醉阁的后头，卫枫又睡着了出不来，两下当然只能僵持住了。若是卫矗在此，以他的身份还可请见夏君黎，当面要个说法，卫槙就多少有些够不上格，阿合也没把他太放在眼里，自然不会费劲传这个话去，要不是掌柜的给吵醒了，出来和调了几句，他甚至是要先布阵动手，赶人离开了。
老掌柜极力证言卫枫当真是酒醉宿在了一醉阁，唯夏君黎确实说过要等他自醒方可，这事他亦无能为力，只能劝众人安心回家等候，见劝说不动，也只好作主允留卫家众人进来等在前堂里。卫槙与何牙忧心切切，如何不想恃力强闯，可一醉阁到底水有多深尚且不知，就算能闯进去了，卫枫到底在不在这又是未知；即便真抢到了卫枫，也要顾虑黑竹与夏君黎之威；还有最后一条——要是人家真没说谎，真是好意留了卫枫，那这过节岂不是平白开罪来的？有这许多顾虑，两人只能按兵不动，商议之下，决定何牙带一部分人留在此地姑且等着，卫槙去一趟黑竹总舵厚土堂，问问到底什么情况，若是运气好能见到夏君黎，还能当面问个明白。他此前为找大婚当日失踪的四妹卫楹曾去过城外厚土堂两趟，因着卫楹同沈凤鸣有点交情，还算是得了客气脸色，虽不知沈凤鸣走了、夏君黎来了之后黑竹是如何光景，总还是有点熟面在。
小主，
天快亮时卫槙回来了。夏君黎并没有去总舵，那边自然对这事一无所知，他这一趟当然便是一无所获——或者该说，至少他知道了卫枫这事和黑竹总舵没什么关系。何牙等了一晚上也几乎是坐不住了。外面的巷子都渐渐有了人声，显见不少人都已起来，偏偏卫枫一丝动静也无，他实不知还要等多久，甚至不知等得到底有意义没有，这种感觉着实让人烦躁。卫槙却实在又要走了——偏是今天，吏部一名员外郎纳新宴客，早大半个月就约请了无双卫保场，他可得早早就去布备，拖到天亮已属耽搁了。就算卫枫的下落再紧要，无双卫的差事也不能丢下不管，不然名声毁了，更挣不回来。何牙原本应要同去，不过现在——家中精干人手差不多都被卫矗、卫槙带走了，他还是决意留下与黑竹会周旋，万一卫枫真有什么，总要有个能顶事的。
勉强再忍了一个时辰，何牙还是憋不住了，与阿合又言来语往几个回合，说不出什么新鲜的，便要往里强冲。阿合对此只觉莫名其妙——明明分毫也没骗人，怎么人就是不信？卫枫确实在里头睡着，不宜叫醒——这可都是为着他好，就连老掌柜都出面说过话了，怎么偏生这些人却还要找事？一醉阁虽然看着清闲，规矩却也从没给人破过，卫枫是夏君黎点了头才进去的，旁的人要强来自然只能算作挑衅了。
——当下以五人为阵，便在这一醉阁的前堂里接住了何牙和他的十一个跟随。
要说这何牙，三十年前在庐州一带还真有个响破天的外号，叫作“乾坤无敌”。他自小拜师学武，天赋颇佳，十二岁得传心法“拨云”，原本若潜心修习，自不难更上层楼，立派延宗，将师门发扬光大。可宋金战火起时，他耐不住性子投了军，上阵杀敌去了。厦将倾自非任一人所能力挽，何牙功夫虽好，所属之军还是接连丧地失守，主帅降金之后，他趁夜出逃，改效庐州军，大显了一番身手，一年光景就挣得了“乾坤无敌”这个外号。这四字何来？首先是“乾坤”——因“拨云”乃取“拨云见日”之意，拨云见日之后，自是乾坤开朗，这是呼应他的武学渊源；“无敌”却也是实至名归，凡何牙所领小队向无败绩，既能破敌杀敌，“无敌”二字也算当得起。不过——世间豪杰固本愿扬纛挥戈、沙场轰烈，实际上却常失蹄于朽木暗沟，最终死无所名。何牙也差不多，虽然没死，但让他差点儿死了的一场意外却不在战场上，而在绿林里。当兵的好不容易打了胜仗，却精疲力尽之下给当强盗的捡了漏，抢走了马匹、装备和仅剩的一点补给，打得筋折骨裂地在烈日下等死，假若没有遇到卫矗那一队护镖的人马，再是“乾坤无敌”，怕也就是这么寂寂无声地消失了而已。人生或也就是这点错进与错出，待他和几个同袍伤势好转再去找原来的队伍，却找不到了，四处打问才知庐州军竟也降了，几人心灰意冷枯坐路边之时，又遇见卫矗一行返回，便不作它想，跟着来了南边。
“乾坤无敌”离当真无敌自是甚远，不过放眼武林，仍可跻高手之列。卫矗及其父当时虽说身边已有几位好手，但似何牙这般内外皆有所成的并不多，回到镖局便将其尊为上宾，将尚且年幼的卫槙交他教诲，后来又教了卫枫，二子自小以师相称，他也算是门客之中极受尊敬的一位了，今日忌惮黑竹会，在这逼狭之地苦等一晚，其实已属忍让，一旦动起手来，那必已下了决心，不容它想。