今天的见面气氛略压抑。幸好皇上没有直接拒绝，只说“要考虑”。

各位湖广暗搓搓地琢磨，怎么要皇上答应。

皇上晚上回来驿馆，也愁得慌。

其他人从外头放松回来，一看皇上这小样儿，两位阁老、唐伯虎等等人，都沉默，都奇怪。得知皇上犯愁的原因，一起笑。

文老先生特“理解”的模样：“在场的人人都知道，没有西南作为边境，西南的崇山峻岭，何来南方安宁？他们知道归知道，只到底更顾着自己的地盘，自己的政绩。”

绯衣门主特“通情达理”的模样：“先走一步的人，总是希望走到更高的地方，不乐意被拖后腿。”

青衫客难得严肃：“西南四省的主要问题，不是穷。如果以前是因为战争，现在也不打仗了，关键是，千年闭塞引发的落后，文化、经济。”

红衣侠说出自己印象中的西南：“夜郎自大、黔驴技穷。都是因为闭塞、不见世面引起。闭塞引发另外一个问题，互相倾轧。穷人穷的住茅草屋，顿顿野菜团子。富裕人家走出大山后，修建的房屋，衣食住行，都比苏州扬州的中等人家还好，贫富差距太大，学风不盛，导致越发落后。”

皇上眼睛睁开一点点：“山多，闭塞必然。”

“国库再怎么划银子修路，没有十年时间，看不到效果。”

发现徐景珩躺在躺椅上不动，只静静地听他们议论，把自己身上的毯子给他盖腿上。